Fernando Alvia de Castro, Verdadera razón de Estado

Oscar Pérez de la Fuente

Universidad Carlos III de Madrid

Abstract

Este trabajo analiza la figura de Fernando Alvia de Castro y su tratado Verdadera razón de Estado, situándolo en el contexto del pensamiento político hispánico de los siglos XVI y XVII. A partir del comentario de varios fragmentos de la obra, se examina su posición antimaquiavélica y su vinculación con el tacitismo, corriente que acepta el realismo político inspirado en Tácito, pero trata de compatibilizarlo con la moral cristiana y con los principios del Derecho natural. El texto destaca la tensión entre teoría y práctica en la acción de gobierno, así como la crítica de Alvia de Castro a una concepción del poder orientada exclusivamente a la utilidad o conveniencia del príncipe. Frente al pragmatismo atribuido a Maquiavelo, el autor defiende una razón de Estado fundada en la honestidad, la justicia, la equidad y la religión. La reflexión permite conectar los debates de la Monarquía Hispánica sobre prudencia política, virtud y moralidad con discusiones contemporáneas acerca de la fundamentación ética del poder, el escepticismo moral y los límites normativos de la acción política.

Palabras clave: razón de Estado, antimaquiavelismo, tacitismo, ética política

ISSN: 3127-3416

https://doi.org/10.67647/estrategiaminerva.2026.08

Fernando Alvia de Castro nació en Logroño, La Rioja, en 1572 y murió en Lisboa, Portugal, en 1653. Ocupó diversos cargos en la administración de la Corona hispánica, desarrollados sobre todo en el reino portugués.

Además de su faceta administrativa, Alvia de Castro fue autor de un breve tratado político, Verdadera razón de Estado, en el que adopta una posición antimaquiavélica, aunque atemperada por su formación humanística (Peña Echevarría, n. d.). Perteneció al tacitismo, movimiento que surge en el Renacimiento y cuya fuente de admiración e inspiración es Tácito. Esta corriente entra en diálogo con Maquiavelo y acepta su planteamiento realista de la política, pero busca compaginarlocon la moral (Biblioteca Virtual de La Rioja, n. d.).

A continuación, se comentarán fragmentos de Verdadera razón de Estado, de Fernando Alvia de Castro, al estilo de Estrategia Minerva Blog.

“Dice Jerónimo Franchetta ser disciplina, principio y conocimiento que procede de la enseñanza de otros, de la lectura de los historiadores y escritores políticos, del entendimiento propio, de la experiencia de las cosas del mundo, con el príncipe y sus ministros gobiernen lo que les ofrezca en comodidad y aprovechamiento del mismo príncipe. En lo primero dice verdad, mas no en lo último erró grandemente, pues pone por último fin la comodidad del príncipe, no debiéndolo ser sino el efecto que proceda de lo honesto, de la razón, equidad y justicia” (Alvia de Castro, 1998, 135).

La primera parte de esta reflexión está plenamente justificada, ya que incide en el tema clave de las relaciones entre teoría y práctica en política. Es relevante conocer las fuentes de la ciencia y de la filosofía, así como las posiciones de los expertos, combinadas con las lecciones específicas derivadas de la experiencia y la práctica. La crítica de Alvia de Castro hacia gobernar para la comodidad y el aprovechamiento del príncipe alude a las tentaciones del ejercicio del poder. Que el objetivo de gobierno sea la “comodidad y aprovechamiento” de los gobernantes no parece justificado política ni moralmente, ya que este ha de basarse en la “honestidad, razón, equidad y justicia”.

“Vuelvo a la definición de la materia de Estado y la acabo diciendo que es, en el príncipe cristiano y bueno, un discurso sabio, una disposición y ejecución ajustada a la ley divina y razón natural con que, cuanto alcanza el saber humano, se dispongan las cosas para conseguirse buenos sucesos, pero justos, tocantes al príncipe y sus Estados. Que el prudente, enseña Aristóteles, ha de trazar el fin de las acciones sabiamente” (Alvia de Castro, 1998, 139-140).

Este enfoque sería una manifestación del Derecho natural, como teoría del Derecho, y del monismo flexible, como enfoque de las relaciones entre política y ética. Según esta perspectiva, la moral y la política se solaparían: la política debe ser moral. En la historia de las ideas, resulta controvertido cuáles han de ser los principios o reglas de la moralidad, ética normativa, y cuáles son sus fundamentos, metaética. Como se deduce de este texto de Alvia de Castro, en su época los fundamentos de la moralidad se buscaban en fuentes clásicas, como Aristóteles, o en autores cristianos, como Agustín de Hipona. Precisamente, una influyente lectura política de su obra religiosa Ciudad de Dios dio lugar a la teoría de las “dos espadas”: el cetro, poder civil, debía estar subordinado al báculo, poder religioso. Esta fue la doctrina política imperante en Occidente durante la Edad Media, y existen algunos debates sobre su supervivencia actual en diferentes contextos.

“También la dejo de llamar prudencia porque esta, según Pontano, no es virtud, y si en las consideraciones de Estado falta la razón y la virtud de lo justo, lícito y bueno, errada, falsa y ofensible prudencia será, que el nombre de prudencia también se aplica a vicios y cosas malas” (Alvia de Castro, 1998, 140).

Se contrastan dos modelos de prudencia en términos de racionalidad política. Por una parte, el realismo político de Maquiavelo, que conduce al pragmatismo, según el cual, si el príncipe consigue sus objetivos, los medios que utilice serán siempre alabados. Por otra parte, el enfoque de la verdadera razón de Estado, del que existen varias versiones, pero que suelen coincidir en que sus objetivos han de coincidir con los de la moralidad, en la línea del Derecho natural y el monismo flexible.

“Y, por este punto de la verdadera religión y virtudes morales del principal de mi discurso y de la verdadera materia de Estado, es necesario declarar cuán errada y falsamente hablaron de él algunos malos políticos, y en particular el perverso, impío e ignorante Maquiavelo” (Alvia de Castro, 1998, 147).

Se recoge la interpretación del Maquiavelo maquiavélico, como sinónimo de inmoralidad y contrario a la religión. Existen otras lecturas de esta figura que lo conciben como un patriota desde el enfoque del Maquiavelo republicano. El punto clave es que las teorías de la verdadera razón de Estado critican la perspectiva maquiavélica desde parámetros de moralidad o religión, con algunos matices. Es remarcable que, como señala Abellán en su obra Historia del pensamiento español, la actividad antimaquiavélica va a ser clave en la historia de España y va a constituir posiblemente una de las razones básicas de “disidencia” española con el resto del mundo europeo (Abellán, 1996, 231).

“Dice, pues, que de tal manera tenga el príncipe cristiano en las virtudes que sepa y pueda mudarse y hacer al contrario de ellas; y que por conservar su reino estará obligado a obrar contra la fe, caridad, humanidad y religión lo que le convenga (…) Y, en sustancia, dispone y forja un príncipe hipócrita, falso, disimulador y fingido. Y, aunque la proposición es tan conocidamente errónea, blasfemia y falsa, con todo reprobémosla con razones y doctrina” (Alvia de Castro, 1998, 147).

En la época en que vivió Alvia de Castro, las concepciones sobre los fundamentos de la ética y de la ética normativa estaban fuertemente influidas por referentes de la Antigüedad clásica y por autores cristianos. En Occidente, en la actualidad, han tenido mucha preponderancia posiciones metaéticas que defienden el escepticismo moral, según las cuales no existen valores morales intersubjetivos, lo que puede llevar como consecuencia al todo vale posmoderno. El punto clave es cómo fundamentar la ética para que sea una buena guía para los gobernantes y desde la cual poder juzgar sus acciones.

Bibliografía

Abellán, José Luis (1996), Historia del pensamiento español. De Séneca a nuestros días, Espasa, Madrid.

Alvia de Castro, Fernando (1998), “Verdadera razón de Estado”, en Castillo Vegas, Jesús et al. (eds.), La razón de Estado en España. Siglos XVI-XVII (Antología de textos), Tecnos, Madrid, pp. 131-148.

Peña Echevarría, Javier (n. d.), “Fernando Alvia de Castro”, Real Academia de la Historia, disponible:

https://historia-hispanica.rah.es/biografias/2077-fernando-alvia-de-castro

(consultado: 23-7-26).

“Alvia de Castro, Fernando, 1572-1653”, Biblioteca Virtual de La Rioja. Disponible:

https://bibliotecavirtual.larioja.org/bvrioja/es/consulta_aut/registro.do?id=227

(consultado: 23-7-26).